Man Utd 2 Everton 0: Scott McTominay und Anthony Martial sichern den entscheidenden Sieg im Rennen um den Champions-League-Fußball

ERIK TEN HAG dankte dem unwahrscheinlichsten Spitzenspieler der Stadt, als Manchester United einen weiteren Schritt in Richtung einer Top-Vier-Platzierung machte.

Scott McTominay würde niemandem unter einem produktiven Mittelfeldspieler in den Sinn kommen, doch sein toller Auftritt gegen Everton brachte ihn ins rechte LichtFÜNFin den letzten zwei Wochen.

McTominay drehte sich und schoss in der 36. Minute den Ball, der schließlich den Widerstand der Toffees brach und United auf dem Logenplatz der Champions League hielt.

Das waren vier in zwei Spielen für Schottland während der Länderspielpause und die gleiche Bilanz wie in den vorangegangenen 18 Monaten für Verein und Land.

Es war nicht mehr, als United verdient hatte, nachdem es die Blues von Anfang an geschlagen hatte und Anthony Martial mit seinem zweiten Treffer einen Sieg sicherte, der nie zweifelhaft schien.

Doch für Trainer Ten Hag war nicht alles rosig, denn zehn Minuten vor Schluss humpelte Marcus Rashford vom Platz, was Zweifel an seiner Teilnahme am Europa-League-Duell gegen Sevilla am Donnerstag aufkommen ließ.

Zumindest hat Martial endlich wieder den Behandlungstisch gegen den Platz getauscht, falls Rashford für das Viertelfinal-Hinspiel nicht fit sein sollte.

United wird sicherlich den Blick des Franzosen brauchen, um ein Tor zu erzielen, denn es hat eine Ewigkeit gedauert, bis sie ein Spiel, das sie schon lange vor der Pause hätten beenden sollen, beenden konnten.

Sie hätten es wahrscheinlich geschafft, wenn nicht auch Jordan Pickford gewesen wäre, da der Torwart von Everton sie immer wieder fernhielt.

Er schnappte sich einen Angriff von Rashford, parierte geschickt den Ball und schaffte den Dreifachtreffer, indem er seinen Versuch mit einem Halbtreffer abwehrte, nachdem er zunächst zögerte.

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Ein starker rechter Arm schob einen heftigen Antony-Schlag zurück, und dann kam Ben Godfrey zurück, um ihn vom Zeh des Brasilianers zu reißen, als er gerade abdrücken wollte.

Es war so ziemlich das einzige Mal, dass der Linksverteidiger von Everton seinen persönlichen Kampf an einem albtraumhaften Nachmittag gewann, der ihn schließlich in der Halbzeitpause gefangen hielt.

Godfrey schien die gesamten 45 Minuten, die er auf dem Spielfeld war, damit zu verbringen, sich umzudrehen und zurückzujagen, nachdem er von einem weiteren 50-Yard-Ball erwischt wurde.

Man kann mit Sicherheit sagen, dass er seine Lektion nicht gelernt hat, und Sean Dyches Entscheidung, ihn durch den mobileren Vitalii Mykolenko zu ersetzen, ersparte ihm zumindest eine weitere Strafe.

Zu diesem Zeitpunkt hatte United bereits einen Treffer erzielt, und Everton hatte nur Glück, dass es nicht viel mehr war.

So wie es aussieht, war der Treffer von McTominay alles, was sie vorzuweisen hatten – und darauf mussten sie bis zur 36. Minute warten.

Rashford legte den Grundstein, indem er sich tänzerisch und quer durch den Strafraum schoß und nach einer Möglichkeit suchte.

Als keiner kam, ging der Ball zu Jadon Sancho auf der rechten Seite, der ein paar Ballkontakte ausführte und einen präzisen Pass für McTominay durch einen überfüllten Bereich schob.

Und der schottische Mittelfeldspieler raste hinter die Abwehrlinie, bevor er sich drehte und einen Schuss abfeuerte, der Pickford schließlich stehen ließ.

Da Everton an der Spitze keinerlei Gefahr hatte, würde das immer ausreichen – und als Seamus Coleman ausrutschte und Rashford den Ball nach rechts schob, war Sub Martial zur Stelle, um sicherzugehen.