Félix Bautista ist einer der dominanten Baseballspieler

Brent Maguire

Omars Pfeife ist ein ikonisches Zeichen für drohenden Ärger aus der in Baltimore ansässigen erfolgreichen TV-Serie „The Wire“. Wenn derselbe Pfiff spät in den Spielen in Camden Yards ertönt, wissen Sie, dass die Gastmannschaften, die gegen die Orioles antreten, in Schwierigkeiten sind.

Als Félix Bautista mit dem dazugehörigen Pfiff für die Orioles ins Spiel kommt, wissen die gegnerischen Schlagmänner, dass sie es mit einem der dominantesten Ersatzspieler des Baseballs zu tun haben. Seit seinem Debüt in der letzten Saison hat Bautista einen ERA von 1,90 und eine Strikeout-Rate von 39,8 %, die beide mit mindestens 50 Innings zu den Top 10 der Reliever zählen.

Nachdem Bautista im Jahr 2022 einen hervorragenden ERA von 2,19 und eine Strikeout-Rate von 34,8 % erzielt hatte, hat er sein Spiel im Jahr 2023 auf ein völlig anderes Niveau gebracht. In 30 Innings hat Bautista einen ERA von 1,20 und eine Strikeout-Rate von 50,4 %, nachdem er am Donnerstagnachmittag seinen 16. Save bei einem Sieg in Milwaukee verzeichnete. Mit fast 100 dominanten Innings zu Beginn seiner MLB-Karriere hat er sich fest als einer der Elite-Reliefspieler in diesem Sport etabliert.

Nur zwei Jahre nach Beginn der Saison 21 als 25-Jähriger in der High-A-Klasse hat Bautista einen unglaublichen Sprung gemacht, der ihn dieses Jahr für seine erste All-Star-Auswahl qualifiziert hat.

Hier erfahren Sie mehr darüber, wie sich Bautista dank seiner Elite-Fastball-Splitter-Kombination zu einem der dominanten und unschlagbarsten Reliever der Majors entwickelt hat.

Die folgenden Statistiken beziehen sich auf die Spiele am Mittwoch

Die Elite der Elite-Fastballs

Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass Bautista einen der besten Fastballs im Baseball besitzt.

Mit einer souveränen Körpergröße von 1,80 m kommt Bautista mit einem explosiven Fastball auf Schlagmänner zu, der mehrere Qualitätsmerkmale aufweist, die man von einem Heizgerät erwarten kann. Zunächst einmal beträgt die Durchschnittsgeschwindigkeit in dieser Saison 98,8 Meilen pro Stunde, ein Wert, der nur fünf andere Viersitzer hinter sich lässt.

Höchste durchschnittliche Vier-Naht-Geschwindigkeit, 2023 Mindest. 100 Würfe (304 qualifizierte Viersitzer)1. Jhoan Duran (MIN): 101,9 Meilen pro Stunde2. Ryan Helsley (STL): 99,6 mph3. Aroldis Chapman (KC): 99,4 Meilen pro Stunde4. Carlos Hernández (KC): 99,1 Meilen pro Stunde5. Félix Bautista (BAL): 98,8 Meilen pro Stunde

Das ist ein guter Anfang. Wenn Sie in derselben Kategorie wie die Durans und Helsleys der Welt sind, ist das ein guter Hinweis auf die Explosivität Ihres Fastballs. Das ist jedoch nicht die einzige starke Qualität von Bautistas Fastball.

Bautista erzeugt auf seinem Viersitzer außerdem eine überdurchschnittliche Spin-Rate, die ihn zu einem explosiven „steigenden“ Erhitzer macht. Aufgrund der Schwerkraft ist ein Pitch nicht in der Lage, sich tatsächlich zu erheben, aber es gibt Leute wie Bautista, die es schaffen, ihre Fastballs weniger fallen zu lassen als andere, was aus der Perspektive des Schlagmanns den Anschein erweckt, als würden sie sich erheben. Im Fall von Bautista hat kein Pitcher aufgrund seiner Kombination aus Größe, Geschwindigkeit und Spin weniger Drop auf seinem Viersitzer.

Geringster Zollabfall bei Fastballs mit vier Nähten, 2023 388 qualifizierte Viersitzer1. Félix Bautista (BAL): 7,7 Zoll2. Ryan Helsley (STL): 9 Zoll3-T. Aroldis Chapman (KC): 9,8 Zoll3-T. Jeremiah Estrada (CHC): 9,8 Zoll5. Spencer Strider (ATL): 9,9 Zoll

Passenderweise hat Bautistas Viersitzer zu knalligen Ergebnissen geführt. Bautistas Heizung hat bei 41,7 % der Schwünge einen Hauch erzeugt, die zweithöchste Hauchrate unter den Viersitzern (min. 50 Schwünge). Seine 70 Vier-Seamer-Whiffs liegen nur 12 Pitcher zurück, die alle Starter sind; Kein anderer Reliever hat mehr als 50 Whiffs auf seinem Vier-Naht-Fastball. Gegenüber dem Spielfeld haben gegnerische Schlagmänner einen dürftigen Schlagdurchschnitt von 0,158.

Der Fastball ist nicht einmal sein dominantester Wurf

Bautista besitzt nicht nur einen, sondern zwei Elite-Plätze. So dominant sein Fastball auch sein mag, es ist Bautistas Splitter, der die Schlagmänner seit 2022 wirklich verwirrt.

Nur wenige Würfe haben mehr Schwünge und Fehlwürfe hervorgerufen als Bautistas Splitter. Hitters haben seit Bautistas Debüt in der letzten Saison 215 Mal gegen den Splitter geschwungen. Bei 118 dieser Schwünge blieben sie leer, was Bautista zu einem der wenigen Pitcher macht, der in mehr als der Hälfte der Fälle einen Pitch erzeugt, der Pfiffe erzeugt.

Höchste Whiff-Rate, Einzelplatz, seit 2022 Mindest. 200 Schwünge (793 Pitcher-Pitch-Kombinationen)1. Andrew Chafins Slider (AZ): 60,2 %2. Curveball von Alex Lange (DET): 55,2 %3. Félix Bautistas Splitter (BAL): 55,1 %4. José Alvarados Cutter (PHI): 55,0 %5. Brandon Woodruffs Wechsel (MIL): 54,8 %

Seit '22 hat Bautistas Splitter einen erwarteten WOBA von .111 – basierend auf der Qualität des Kontakts (Abgangsgeschwindigkeit / Startwinkel), Strikeouts und Walks – was die zweitniedrigste Note unter allen Würfen ist (mindestens 300 Würfe).

Bautistas Splitter liegt direkt hinter dem Slider von Liam Hendriks und liegt vor Alvarados Cutter, Luis Garcias Slider und Shohei Ohtanis Splitter. Das ist eine gute Gesellschaft.

Die verheerende Fastball-Splitter-Kombination

Beide Spielfelder sind für sich genommen großartig, aber es ist die Art und Weise, wie sie gegeneinander ausspielen, die die Fastball-Splitter-Kombination so tödlich macht.

„Der Fastball und der Splitter kommen im Wesentlichen im gleichen Winkel heraus. Der einzige Unterschied besteht darin, dass der Splitter viel stärker abfällt als der Fastball“, sagte Bautista über den Teamdolmetscher Brandon Quinones zu MLB.com Orioles-Autor Jake Rill. „Ich denke also, dass es am Ende des Tages viel effektiver für mich sein kann, wenn ich es schaffe, es zum Laufen zu bringen und die Art und Weise, wie ich meine Würfe einheitlich mache, gleichmäßig zu gestalten.“

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Während Bautista es einfach beschreibt, ist das im Grunde die Essenz des Erfolgs des Fastballs und Splitters. Schlagmänner müssen sich darauf vorbereiten, einen der besten Fastballs zu treffen, der sich ständig oben in der Zone befindet. Wenn Schlagmänner versuchen, den Fastball einzuholen und an die Spitze zu gelangen und stattdessen einen Splitter erwischen, der unter die Zone fällt, geraten sie in eine hilflose Lage.

Seine Heatmaps bestätigen auch seine Fähigkeit, jede Tonhöhe präzise zu lokalisieren. Das macht es nur noch schwieriger, gegen Bautista Kontakt aufzunehmen. Wie er sagte, sehen beide Würfe aus seiner Hand gleich aus, bewirken aber sehr unterschiedliche Dinge. Während der Fastball treu bleibt und nicht in die Zone fällt, taucht der Splitter in den unteren Quadranten der Zone ein. Es ist wirklich ein Ratespiel, bei dem es darum geht, gegen einen seiner beiden Elitespieler sein Bestes zu geben.

Wie zu erwarten ist, erzielt Bautista Strikeouts in außergewöhnlichem Tempo. Nach einer starken Strikeout-Rate von 34,8 % im Jahr 2022 liegt sie im Jahr 2023 bei 50,4 %. Dieser Anstieg der Strikeout-Rate um 15,6 % ist der drittgrößte unter qualifizierten Pitchern.

Auch hinsichtlich der Strikeout-Rate in einer Saison ist Bautista in prestigeträchtiger Gesellschaft. Nur vier qualifizierte Reliever haben in einer Saison jemals eine Strikeout-Quote von 50 % erreicht, darunter Edwin Díaz mit 50,2 % im letzten Jahr.

Höchste Strikeout-Rate in einer Saison Qualifizierte Pitcher1. Devin Williams (MIL): 53 % im Jahr 20202. Aroldis Chapman (CIN): 52,5 % im Jahr 20143. Félix Bautista (BAL): 50,4 % im Jahr 2023 (über 61 Spiele)4-T. Craig Kimbrel (ATL): 50,2 % im Jahr 20124-T. Edwin Díaz (NYM): 50,2 % im Jahr 20226. Craig Kimbrel (BOS): 49,6 % im Jahr 2017

Bautista erzeugt außerdem Whiffs bei unglaublichen 47,6 % der Schwünge, was die vierthöchste Whiff-Rate (mind. 200 Schwünge) in einer einzigen Saison in der Pitch-Tracking-Ära (seit 2008) wäre. Er wäre erst der fünfte Pitcher seit 2008, der in einer einzigen Saison eine Whiff-Rate von mindestens 45 % erreicht hätte.

Das sind umwerfende Zahlen, aber sie sind nicht im Geringsten überraschend, wenn man Bautista beim Pitchen zuschaut. Er verfügt über die Größe, die Präsenz des Hügels, den Elite-Fastball und das fehlende Sekundärfeld ohne Schläger, um seinen Aufstieg in die oberste Liga der Reliever zu unterstützen.

Da die Orioles mit 38-24 die drittbeste Bilanz bei den Majors haben und in der AL Wild Card-Wertung an der Spitze stehen, wird Bautista eine entscheidende Rolle dabei spielen, Baltimore zum ersten Mal seit 2016 wieder in die Playoffs zu bringen.

Wenn der Beginn seiner Saison 23 ein Anzeichen dafür ist, tut Bautista alles, was er kann, um diese Möglichkeit Wirklichkeit werden zu lassen.

Jake Rill hat zu dieser Geschichte beigetragen