EU besiegelt Einigung über den weltweit ersten CO2-Zoll

Von Kira Taylor | EURACTIV.com

13.12.2022 (aktualisiert: 19.12.2022)

Nach einer letzten zehnstündigen Verhandlungsrunde einigten sich die EU-Verhandlungsführer darauf, einen Preis für kohlenstoffintensive Produkte festzulegen, die in die EU eingeführt werden [Mohammed Chahim]

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EU-Unterhändler haben am frühen Dienstagmorgen (13. Dezember) eine Einigung erzielt, die Europa den Weg ebnen wird, die weltweit erste Abgabe auf kohlenstoffintensive Güter einzuführen, die auf seinen Markt kommen.

Der sogenannte CO2-Grenzausgleichsmechanismus (CBAM) wird den inländischen CO2-Preis der EU widerspiegeln und so die europäische Industrie vor billigeren, umweltschädlicheren Produkten schützen, die aus dem Ausland importiert werden.

Dies gilt zunächst für Importe wie Eisen und Stahl, Zement, Aluminium, Düngemittel und Strom sowie Wasserstoff.

Das Abkommen wurde einen Tag nach der Ankündigung der G7-Gruppe der Industrienationen besiegelt, einen „Internationalen Klimaclub“ zu gründen, der eine umweltfreundlichere Industrie fördern soll.

„Zum ersten Mal werden wir eine faire Behandlung unserer Unternehmen gewährleisten, die in Europa einen CO2-Preis zahlen, und ihrer ausländischen Konkurrenten, die dies nicht tun“, sagte Pascal Canfin, Vorsitzender des Umweltausschusses des Europäischen Parlaments.

„Dies ist ein wichtiger Schritt, der es uns ermöglicht, mehr für das Klima zu tun und gleichzeitig unsere Unternehmen und unsere Arbeitsplätze zu schützen“, sagte er in einer Erklärung.

„CBAM wird eine entscheidende Säule der europäischen Klimapolitik sein. Es ist einer der wenigen Mechanismen, die wir haben, um unsere Handelspartner zur Dekarbonisierung ihrer Fertigungsindustrie zu bewegen“, sagte der Verhandlungsführer des Europäischen Parlaments, Mohammed Chahim.

Bundeskanzler Olaf Scholz stellte die lang erwarteten Bedingungen seines „Klimaclubs“ vor, einer Plattform für Länder, die das Klima schützen wollen. Es könnte jedoch sein, dass es von kürzlich angekündigten ähnlichen Initiativen überschattet wird.

Auch Jozef Síkela, Industrie- und Handelsminister der Tschechischen Republik, die die Verhandlungen im Namen der 27 EU-Mitgliedstaaten führte, begrüßte das Abkommen als wichtigen Bestandteil des europäischen Klimaschutzes.

„Dieser Mechanismus fördert den Import von Waren durch Nicht-EU-Unternehmen in die EU, die die hohen Klimastandards der 27 EU-Mitgliedstaaten erfüllen“, sagte er. „Dadurch wird eine ausgewogene Behandlung dieser Importe gewährleistet und unsere Partner in der Welt ermutigt, sich den Klimabemühungen der EU anzuschließen“, bekräftigte er.

Die Abgabe wird am 1. Oktober 2023 für einen Testzeitraum eingeführt, der lediglich Meldepflichten für die Einfuhren von Waren vorsieht, die unter die Regelung fallen. Nach dieser Übergangsfrist wird die volle Abgabe fällig.

Das Ende der Testphase steht jedoch noch nicht fest und wird Ende der Woche in weiteren Verhandlungen besprochen.

Die Abgabe wird die Einfuhren von Eisen und Stahl, Zement, Aluminium, Düngemitteln und Strom abdecken, entsprechend dem ursprünglichen Vorschlag der Europäischen Kommission vom Juli 2021. Nach der Einigung am Dienstag wird sie auch Wasserstoff, indirekte Emissionen unter bestimmten Bedingungen und einige nachgelagerte Produkte abdecken .

Alle Unternehmen, die diese in die EU importieren, müssen Zertifikate kaufen, um die darin enthaltenen Kohlenstoffemissionen abzudecken, es sei denn, sie können nachweisen, dass diese bereits durch die Klimagesetzgebung im Herstellerland berücksichtigt wurden.

Mit der Zeit wird die Abgabe die viel kritisierten Zertifikate ersetzen, die die EU-Industrie derzeit im Rahmen des Emissionshandelssystems (ETS), des Emissionshandelssystems der Union, kostenlos erhält.

„Es ist eine Alternative zu unseren aktuellen Carbon-Leakage-Maßnahmen, die es uns ermöglichen wird, das Verursacherprinzip auf unsere eigene Industrie anzuwenden“, sagte Chahim.

Die EU-Verhandlungsführer wollen in den nächtlichen Verhandlungen am Montag (12. Dezember) eine Einigung über eine neue Abgabe erzielen, die einen Preis für die Einfuhr kohlenstoffintensiver Waren in die EU festlegen soll.

In den Verhandlungen drängte das Europäische Parlament darauf, die Zahl der von der Abgabe erfassten Sektoren über den Vorschlag der Europäischen Kommission im Jahr 2021 hinaus auszuweiten.

Laut einem Papier der EU-Exekutive vom November, in dem die Möglichkeit der Einbeziehung weiterer Sektoren geprüft wurde, ist es dem Gesetzgeber gelungen, Wasserstoff einzubeziehen, der hauptsächlich aus Kohle in Nicht-EU-Ländern hergestellt wird.

In dem Papier heißt es, dass die Importe von Wasserstoff derzeit zwar recht gering seien, in den kommenden Jahren jedoch voraussichtlich zunehmen werden und dass „die Einführung von Wasserstoff weniger komplex erscheint als die Einbeziehung anderer Sektoren, deren Ausweitung in Betracht gezogen wird“.

Dem Europäischen Parlament ist es gelungen, auch verarbeitete Produkte wie Schrauben und Bolzen und ähnliche Artikel aus Eisen oder Stahl einzubeziehen.

Nach einer vor Ablauf des Übergangszeitraums durchgeführten Überprüfung könnten weitere nachgelagerte Produkte hinzugefügt werden. Auch die Einbeziehung organischer Chemikalien und Kunststoffe wird vor Ablauf der Übergangsfrist geprüft.

Darüber hinaus wollte das Europäische Parlament indirekte Emissionen einbeziehen, also solche, die durch die Produktion der im Herstellungsprozess verwendeten Energie entstehen.

Dies erwies sich als wichtiger Knackpunkt in der letzten zehnstündigen Verhandlung. Am Ende werden indirekte Emissionen „unter bestimmten Umständen“ einbezogen, wobei noch mehr Arbeit erforderlich ist, um die Details zu finalisieren.

Über zwei der wichtigsten Elemente der Abgabe ist noch nicht entschieden. Dabei handelt es sich um den Zeitplan für das Inkrafttreten der Abgabe und um die Frage, ob EU-Exporte, die nicht durch den Zoll geschützt sind, entschädigt werden sollen.

Beides wird später in dieser Woche in einer „Jumbo“-Verhandlungsrunde im Rahmen der Gespräche zur Reform des EU-Kohlenstoffmarktes erörtert.

„Ich hoffe, dass dieser Mechanismus bis zu diesem Wochenende fertig sein wird“, sagte Nicu Ștefănuță, ein rumänischer Europaabgeordneter, der im Namen der zentristischen Gruppe „Renew Europe“ im Europäischen Parlament verhandelte.

„CBAM ist der Wegbereiter der EU für nachhaltigen Handel und wird sich positiv auf unser Ziel auswirken, das Ziel des Pariser Abkommens zu erreichen“, fügte er hinzu.

Unterdessen drängt die Branche mit Nachdruck auf einen schrittweisen Ausstieg aus den kostenlosen Zertifikaten und der Exportförderung und warnt davor, dass die Abgabe ohne diese Maßnahmen nicht in der Lage sein wird, Unternehmen an der Abwanderung aus der EU zu hindern.

„Ein robustes CBAM, das der Branche hilft, wettbewerbsfähig zu sein, bedeutet einen schrittweisen Übergang von kostenlosen Zertifikaten zur vollständigen CBAM-Zertifizierung“, sagte AEGIS Europe, eine Industriegruppe, die mehr als 20 europäische Fertigungsverbände vereint.

„Es erfordert außerdem eine praktikable und vertretbare Exportlösung auf WTO-Ebene und ein sehr ausgefeiltes und solides Antiumgehungsregime“, fügte er hinzu.

Die Vereinigten Staaten könnten europäischen Plänen, Zölle auf die Einfuhr umweltschädlicher Güter zu erheben, möglicherweise entgehen, weil sie Klimaziele verabschiedet hätten, die denen der EU ähneln, sagte der Chef der Klimapolitik der Union am Dienstag (20. September).

Aktivisten begrüßten die Ausweitung von CBAM auf Wasserstoff und bestimmte nachgelagerte Produkte.

Sie beklagten jedoch, dass es der EU nicht gelungen sei, sich darauf zu einigen, die Einnahmen aus dem Verkauf von CBAM-Zertifikaten zur Finanzierung von Klimaschutzmaßnahmen außerhalb Europas zu verwenden.

„Die Europäer sind für doppelt so viele Kohlenstoffemissionen verantwortlich wie die ärmere Hälfte der Welt. Doch die EU hat gerade zugestimmt, den Schwarzen Peter den am wenigsten Verantwortlichen zuzuschieben, indem sie sie zur Zahlung eines Zolls zwingt, obwohl sie von der Klimakrise am stärksten betroffen sind“, kommentierte Chiara Putaturo, Steuerexperte bei Oxfam EU.

„Die EU und die EU-Länder müssen die Klimafinanzierungsmittel erhöhen, insbesondere jetzt, da arme Länder die Kosten der CO2-Zölle tragen müssen.“

[Herausgegeben von Frédéric Simon]

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