Holundersträucher wachsen wild in Hecken

Ursprünglich hatte ich mir die Hecke, die ich vor ein paar Jahren gepflanzt hatte, als notwendige Grenze zwischen meinem Garten und dem Verkehr an der Kreuzung vor meinem Haus vorgestellt. Ich wusste, dass ich einheimische Sträucher wollte, und pflanzte daher eine Mischung aus Apfelkirsche, Elsbeere, Winterbeere und Holunder in der Hoffnung, dass einige überleben und in dem kargen, mit Streusalz beladenen Boden gedeihen würden.

Nach einem langsamen Start beginnen sie jetzt, im dritten Jahr, aufzufüllen und richtig zu wachsen. Der Star an dieser Stelle ist der Holunder. Diese Büsche haben im vergangenen Jahr ein paar Meter neues Wachstum hervorgebracht und haben begonnen, sich über Ausläufer auf das Feld auszubreiten ... Juhu! Seitdem ich etwas über Holunderbeere gelernt habe und angefangen habe, Marmeladen, Liköre und Krapfen aus Holunderbeeren herzustellen, wollte ich mein eigenes Beet zur Auswahl haben. Aber jetzt, wo ich sie habe und ihren Wert für die Tierwelt kennengelernt habe, denke ich über den Holunder in meiner Hecke und die Hecke selbst in einem breiteren Kontext nach.

Hecken sind bewirtschaftete Reihen von Sträuchern und Bäumen sowie kleineren Unterholzpflanzen, die seit der Antike zum Schutz von Feldfrüchten, zur Bewirtschaftung des Viehbestands, zur Bereitstellung von Nahrungsmitteln, Brennholz, Vorräten zum Korbflechten, als Unterschlupf für Wild und mehr genutzt werden. Seit dem 20. Jahrhundert, als die Landwirtschaft industrialisiert wurde, wurden Hecken systematisch entfernt, um Platz für große landwirtschaftliche Maschinen und riesige Felder mit Monokulturen zu schaffen.

Heutzutage erwacht das Interesse an Hecken wieder, vor allem wegen ihrer erheblichen ökologischen Vorteile. Vorteile wie die Bereitstellung von Lebensräumen und Reisekorridoren für Wildtiere, das Anlocken bestäubender Insekten, die Funktion als Windschutz, die Erhöhung der Artenvielfalt in der Region durch die Unterstützung einer Vielzahl von Wildtieren und sogar die Speicherung von Kohlenstoff, wenn langlebige Holzpflanzenarten verwendet werden. In meinem Fall dämpft eine Hecke die Lärmbelästigung durch Autos und absorbiert einen Teil der Emissionen (sowie den verbrannten Gummirauch, den manche für nötig halten, wenn sie sich vom Stoppschild entfernen).

Große Freiflächen sind in diesem Gebiet nicht selbstverständlich. Vögel und die meisten Tiere, die einen Lebensraum für die Aufzucht ihrer Jungen suchen, fühlen sich nicht von einem Rasen angezogen, sie wollen Bäume und Sträucher, die miteinander verbunden sind, um einen sicheren Durchgang durch die Landschaft zu ermöglichen. In Hecken gepflanzte Sträucher leisten dies manchmal besser als nur Bäume allein. Darüber hinaus sind sie widerstandsfähiger gegenüber Veränderungen als große Bäume. Sie wachsen schneller nach und überstehen häufig Feuer oder einen intensiven Schnitt.

Holunderbeeren sollten Teil jeder gezielt gepflanzten Hecke sein. Wenn sie sich selbst überlassen bleiben, legen sie häufig ihre eigenen Hecken an. Ich sehe häufig breite Holunderstreifen in Straßengräben wachsen. Sie mögen die Mischung aus feuchtem Boden und viel Sonne. Holunderbeeren sind ziemlich leicht zu identifizieren. Die Blütenstände sind doldenförmig angeordnet – ähnlich einem Regenschirm strahlen alle Blütenstiele von der gleichen Spitze aus. Gerade blühen die weißen Blüten der Holunderdolde. Fahren Sie herum und schauen Sie. Sie werden sehen, was ich mit ihrer angeborenen Fähigkeit meine, eine Hecke zu bilden.

Abgesehen von ihrer Fähigkeit, unter Straßenbedingungen zu gedeihen, gibt es zahlreiche weitere Gründe, Holunderbeeren in Ihre Hecke aufzunehmen. Sowohl die Blüten als auch die Beeren sind essbar, allerdings müssen die Beeren zuerst gekocht werden. Unreife Holunderbeeren sind für den Menschen giftig. Hüten Sie sich auch vor ihrem giftigen Artgenossen, der Wasserschierlingsart.

Nicht so für Wildtiere. Eine Vielzahl von Vögeln – Drosseln, Indigoammern, Finken, Spatzen, Zedernseidenschwänze und Grasmücken – alle lieben Holunderbeeren, ebenso wie Eichhörnchen und andere Nagetiere, Bären, Hirsche und Elche. Sie sind auch ein Lieblingsfutter der wunderschönen Raupe der Cecropia-Motte, die sich in die größte in Nordamerika vorkommende Motte verwandeln wird.

Mit zunehmender Reife meiner Hecke sind auch meine Gefühle ihr gegenüber reifer geworden. Für mich ist es nicht nur eine Barriere zur Straße, sondern ich stelle mir jetzt ein Ökosystem vor, das nicht nur als Barriere, sondern auch als Nahrung und Heimat für die Tierwelt in meinem Hinterhof dient. Während ich vielleicht immer noch etwas Holunder für den persönlichen Gebrauch ernte (man kann buchstäblich fast alle Teile dieses Strauchs verwenden, nicht nur als Nahrung, sondern auch als Farbstoff, als Insektenschutzmittel und mehr), werde ich es stattdessen größtenteils damit belassen die Tierwelt, die es mehr braucht als ich.