Das tragbare, leistungsstarke Steam Deck ist meine liebste Art, Spiele zu spielen

Veröffentlicht am 16. Februar 2023

Thorin Klosowski

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Als die Handheld-Spielekonsole Steam Deck letztes Jahr auf den Markt kam, war es schwer zu sagen, ob es sich bei dem Gerät um einen tragbaren PC oder einen Nintendo Switch-Konkurrenten handelte. Es war auch unklar, ob das Steam Deck erfolgreich sein oder scheitern würde.

Es dauerte Monate, bis Vorbestellungen eintrafen, der Software-Support und die Kompatibilität waren unsicher und die Akkulaufzeit war (und ist) ausgesprochen unbeeindruckend. Aber nach einem Jahr voller Bemühungen und Updates ist dieses kleine 400-Dollar-Gerät zu meiner Lieblingsmethode zum Spielen geworden, und ich würde das Steam Deck jedem empfehlen, der gerne bastelt, aber keinen Gaming-Desktop bauen möchte.

Ich habe mich schon immer zu Handheld-Gaming-Gadgets hingezogen gefühlt, angefangen bei den kitschigen Tiger-Handhelds bis hin zu mehreren Game Boys, zahlreichen Nintendo DS-Geräten, der PlayStation Portable, der PlayStation Vita und einer ganzen Reihe Android-basierter Emulationsgeräte. Ich finde, dass das Spielen auf einer Handheld-Konsole, selbst mit einem kleinen Bildschirm, immersiver ist als das Spielen auf einem riesigen Fernseher oder Monitor. Wie das Lesen eines Buches fühlt sich die Verwendung eines Handhelds für mich wie ein privater Moment an. Das Steam Deck ist die aktuelle Verkörperung von allem, wonach ich gesucht habe.

Das Steam Deck ist ein Handheld-PC oder eine PC-basierte tragbare Konsole von Valve, einem Unternehmen, das einst für Spiele wie Half-Life, Portal, Counter-Strike und DOTA 2 bekannt war, heute aber eher für seine Spiele bekannt ist Shop für digitale PC-Spiele, Steam. Auf dem Steam Deck läuft eine benutzerdefinierte Version des Linux-Betriebssystems namens SteamOS (obwohl auf dem Gerät auch Windows ausgeführt werden kann, wenn Sie sich für die Installation entscheiden).

Das Steam Deck hat einiges zu bieten. Die Portabilität des Geräts gibt Ihnen die Flexibilität, überall zu spielen. Es verfügt über einen riesigen Spielekatalog, sodass Sie leicht etwas zum Spielen finden können. Es basiert auf einem Open-Source-Betriebssystem, sodass Sie stundenlang daran herumbasteln können. Diese Offenheit geht zu Lasten der Benutzerfreundlichkeit – es ist nicht so Plug-and-Play wie beispielsweise eine Nintendo Switch. Aber es ist auch nicht so kompliziert wie ein Gaming-PC und da es reparierbar ist, können Sie die Lebensdauer des Geräts verlängern, solange seine Software unterstützt wird.

Ich war skeptisch, als Valve im Juli 2021 das Steam Deck ankündigte. Zu diesem Zeitpunkt war das Gerät nur vorbestellbar, die ersten Lieferungen waren für den darauffolgenden Februar geplant. Valve hat in der Vergangenheit physische Produkte mit schlechter Leistung auf den Markt gebracht, von einem traditionelleren konsolenähnlichen Computer bis hin zu einem Controller, der sich nicht gut verkaufte. Vor dem Steam Deck hatten unzählige Unternehmen versucht, einen Handheld-PC auf den Markt zu bringen, mit mittelmäßigen (oder einfach nur sehr teuren) Ergebnissen. Und als das Steam Deck ausgeliefert wurde, bestätigten die ersten Reaktionen scheinbar meine anfängliche Skepsis. Die Rezensenten äußerten sich verhalten zur Linux-basierten Software des Steam Decks, und obwohl die meisten Leute das Gerät immer noch vielversprechend sahen, war es eine schwierige Hürde, die Kompatibilitätsprobleme und Software-Macken zu überwinden, mit denen Erstanwender konfrontiert waren. Als das Gerät auf den Markt kam, funktionierten viele Spiele nicht und die Software verursachte alle möglichen Probleme, darunter das Verschwinden von Spielen, einen lauten Lüfter und kaputtes WLAN.

Aber ein Jahr später boomt der Handheld – und er ist tatsächlich käuflich zu erwerben, wobei es etwa eine Woche dauert, bis die Bestellungen eintreffen. Die Unterstützung von Valve und die Häufigkeit der Korrekturen waren unermüdlich: Das Unternehmen hat mehr als 100 Software-Updates veröffentlicht und die Software des Geräts so optimiert, dass sie auch von Neulingen benutzerfreundlich ist.

Diese Unterstützung ist der Schlüssel. Es gibt leistungsstärkere Handheld-Gaming-PCs, die normalerweise unter Windows laufen, aber keiner von ihnen verfügt über die Benutzerbasis oder Softwareunterstützung des Steam Decks.

Das Steam Deck gibt es in drei Varianten, der einzige wirkliche Unterschied besteht in der Speichermenge (obwohl das 512-GB-Modell auch über ein entspiegeltes Display verfügt). Auf einer microSD-Karte gespeicherte Spiele funktionieren fast so schnell wie auf der SSD gespeicherte Spiele, daher ist das 64-GB-Modell für die meisten Menschen, mich eingeschlossen, in Ordnung (mehr dazu weiter unten).

Für ein tragbares Gerät ist das Steam Deck gigantisch und misst fast 12 Zoll im Durchmesser. Das Design ist zweckmäßig, und auch wenn das Steam Deck nicht gerade ein Hingucker ist, finde ich es zumindest ergonomisch und bequem sowie einfacher zu halten als die kleinere, leichtere Nintendo Switch. Das könnte daran liegen, dass das Steam Deck auf der Rückseite gebogen ist, was meiner Hand mehr Halt gibt als die flache und dünne Switch. Zu jedem Modell gehört außerdem ein Reiseetui, sodass Sie kein zusätzliches Zubehör kaufen müssen.

Das Display des Steam Decks ist nicht großartig, aber in Ordnung. Die Farbgenauigkeit wird häufig bemängelt, aber ich habe nicht vor, Fotos auf meinem Gaming-Gerät zu bearbeiten, daher ist es durchaus brauchbar. Die Auflösung und Pixeldichte des Bildschirms kann die Lesbarkeit textlastiger Spiele erschweren, wenn das betreffende Spiel keine Einstellung zum Ändern der Textgröße hat.

Das Steam Deck verfügt über alle Eingaben, die Sie von einer Handheld-Konsole erwarten, und noch mehr. Neben den Standards wie Gesichtstasten, Start, Auswahl, einem D-Pad, Analogsticks und Auslösern erhalten Sie auch zwei winzige Trackpads, eine Steam-Taste, die wie eine Home-Taste funktioniert, und eine „…“-Taste, die nach oben gezogen wird zusätzliche Optionen im Spiel wie Wi-Fi-Steuerung und Leistungsprofile sowie vier programmierbare Tasten auf der Rückseite des Geräts.

Im Gegensatz zu den meisten Handhelds verfügt das Steam Deck über ein Paar Trackpads. Sie sind reaktionsschnell und liefern genügend Feedback, sodass sie bequem für langsame, kurze Bewegungen verwendet werden können. Sie sind jedoch so klein, dass sich Aktionen wie das Bewegen des Mauszeigers über den gesamten Bildschirm umständlich anfühlen. Bei mausintensiven Spielen wie denen der Echtzeitstrategiereihe Command & Conquer habe ich den Dreh noch nicht hinbekommen. Aber ich habe das Trackpad während des gesamten Point-and-Click-Puzzlespiels The Case of the Golden Idol ohne Probleme verwendet. Ich habe festgestellt, dass ich mit der Verwendung der Trackpads bei rundenbasierten Titeln durchkomme – denken Sie an Civilization oder Tropico –, aber selbst bei langsameren mausbasierten Spielen wie Cities: Skylines werden sie unhandlich.

Machen Sie sich keine allzu großen Sorgen, wenn diese verschiedenen Eingabemethoden übertrieben klingen. Jedes Spiel, das Controller-Eingabe unterstützt, funktioniert standardmäßig. Darüber hinaus können Sie ignorieren, was Sie nicht verwenden, und viele Spiele verfügen über spezielle Community-Controller-Profile, die Sie zum Ausprobieren herunterladen können. Diese Profile können beispielsweise bestimmte Tastatureingaben den Zurück-Tasten zuordnen oder die Trackpad-Eingaben optimieren, damit sie für ein bestimmtes Spiel besser funktionieren. Wenn Sie für ein bestimmtes Spiel kein Profil finden, das zu Ihnen passt, können Sie jederzeit ein eigenes Profil erstellen.

Die größte Stärke des Steam Decks ist seine Spielebibliothek, die theoretisch jedes auf Steam verfügbare PC-Spiel umfasst.

Um Spiele aus dem Steam-Store herunterzuladen, achten Sie auf das Abzeichen „Verifiziert“ in der Auflistung eines Spiels, das anzeigt, dass es mit dem Steam Deck kompatibel ist. Dieses Spiel sollte funktionieren, ohne dass Sie daran herumbasteln müssen. Wenn dem Spiel dieses Abzeichen fehlt, funktioniert es möglicherweise überhaupt nicht oder es sind einige Anpassungen erforderlich, damit es funktioniert. Laut der inoffiziellen Ressource Steam DB sind zum Zeitpunkt des Schreibens 2.764 Spiele als „Verifiziert“ und weitere 4.579 als „Spielbar“ eingestuft. Diese Bewertungen ändern sich, wenn Valve Updates herausgibt und Entwickler Spiele patchen.

Ich habe eine Vielzahl von Spielen durchgespielt, von großen AAA-Titeln wie Marvel's Spider-Man Remastered und Death Stranding bis hin zu kleineren Indies wie Rollerdrome und Return to Monkey Island. Das Steam Deck hat alle Arten von Spielen perfekt gemeistert, und ich musste mich nur wenig Mühe geben, sie zum Laufen zu bringen. Ich habe auch bei Nicht-Steam-Spielen wie Diablo 2: Resurrected eine solide Leistung gesehen. Es gibt einen kleinen Funken Freude, wenn man versucht, ein ungeprüftes oder nicht von Steam stammendes Spiel zum Laufen zu bringen, sei es ein altes MS-DOS-Spiel aus meiner Jugend oder ein Spiel mit einem widerlichen, verlegerspezifischen Launcher.

Obwohl es recht einfach ist, ein Spiel zum Spielen zu finden, ist das Erlebnis auf dem Steam Deck im Vergleich zu dem einer vollwertigen Spielekonsole immer noch eigenartig. Während Sie ein Spiel am ersten Tag herunterladen und sofort mit dem Spielen auf einer Switch, einer Xbox Series X|S oder einer PlayStation 5 beginnen können, müssen Sie möglicherweise einige Anpassungen am Steam Deck vornehmen, damit ein Spiel funktioniert. Zum Beispiel konnte ich Marvel's Midnight Suns von Entwickler Firaxis erst spielen, als ein paar Leute auf Reddit eine Mischung aus Optimierungen fanden, die das Spiel auf dem Steam Deck spielbar machten. In anderen Fällen hat Valve es sich zur Aufgabe gemacht, Spiele vor dem Entwickler zu reparieren, wie zum Beispiel bei Elden Ring. In jüngerer Zeit war das Dead Space-Remake beim Start nicht auf dem Steam Deck spielbar, aber ein Hotfix, der nur wenige Tage später veröffentlicht wurde, sorgte dafür, dass das Spiel funktionierte.

Spiele wie Destiny 2, FIFA 23, Fortnite und Call of Duty: Modern Warfare 2 funktionieren nur, wenn Sie Windows installieren.

Im Gegensatz zu einem PC, der über unendlich viele Konfigurationen und Komponenten verfügt und dadurch theoretisch zu Problemen mit der Spielleistung führen kann, handelt es sich beim Steam Deck um eine standardisierte Hardware, die die Suche nach Fehlerbehebungen online oft so einfach macht wie die Eingabe von „[Spielname ] Dampfdeck beste Einstellungen.“ Community-Profile auf Websites wie ProtonDB und ShareDeck können Ihnen dabei helfen, die besten Einstellungen für jedes Spiel zu finden. Wenn alles andere fehlschlägt, bietet Steam ein hervorragendes Rückgaberecht für Spielekäufe. Wenn Sie das Spiel nicht zum Laufen bringen können, können Sie in der Regel eine Rückerstattung erhalten, sofern Sie es nicht länger als zwei Stunden gespielt haben.

Die größten Versäumnisse der Steam Deck-Bibliothek sind Spiele mit Anti-Cheat-Mechanismen, die unter Linux, dem Hauptbetriebssystem des Steam Decks, nicht funktionieren. Das bedeutet leider, dass Spiele wie Destiny 2, FIFA 23, Fortnite und Call of Duty: Modern Warfare 2 nicht funktionieren, es sei denn, Sie installieren Windows. Wenn Sie diesen Weg gehen, erhalten Sie keinen Zugriff auf praktische Funktionen wie die Steam-Overlays zur Steuerung verschiedener Funktionen auf dem Steam Deck, und Windows bereitet dem Gerät tendenziell mehr Kopfschmerzen, als viele Leute bewältigen möchten. Hier ist eine Liste von Spielen, die aus diesem Grund nicht mit Linux kompatibel sind. Wenn Sie eine Konsole kaufen, um einen dieser Titel zu spielen, lassen Sie das Steam Deck weg.

Die Akkulaufzeit könnte ein weiterer Grund dafür sein, dass sich manche Leute gegen den Kauf eines Steam Decks entscheiden. Die besonders kurze Akkulaufzeit der Konsole wurde in frühen Testberichten häufig bemängelt, und ein Jahr später hat sich nicht viel geändert. Sie haben eine Reihe von Möglichkeiten, die Leistung Ihrer Spiele anzupassen, um die Akkulaufzeit des Geräts zu verbessern. Dennoch sollten Sie nicht damit rechnen, dass das Steam Deck bei einem ressourcenintensiven Spiel wie dem Open-World-Rollenspiel Cyberpunk 2077 nicht länger als etwa zwei Stunden durchhält Bei weniger intensiven Spielen sollte das Steam Deck allerdings deutlich länger durchhalten: Das Indie-Kartenspiel Inscryption hatte bei mir eine Schätzung von fast sechs Stunden, und selbst ein modernes JRPG wie Persona 5 Royal kann über fünf Stunden laufen.

Abgesehen von den Mängeln des Geräts ist die Welt der Möglichkeiten des Steam Decks die Mühe wert, wenn Sie sich mit etwas Basteln auskennen.

Bevor ich das Steam Deck überhaupt einschaltete, installierte ich eine neue SSD, die ich bei eBay gekauft hatte, und erhöhte den 64-GB-Speicher meines Modells sofort auf 1 TB. Valve rät davon ab, die SSD selbst auszutauschen, und dies ist eigentlich nicht notwendig, da die Leistung von Spielen auf der microSD-Karte in Ordnung ist, aber ich hatte andere Pläne für den microSD-Steckplatz und wollte die Karten nicht austauschen.

Zu diesen anderen Plänen gehörte die Installation von Windows auf einer microSD, damit ich auf Reisen gelegentlich Game Pass-Spiele offline spielen konnte. (Eine Einschränkung: Windows läuft auf einem solchen tragbaren Speicher nicht gut, da häufig Fehler und Aktualisierungsfehler auftauchen, aber als gelegentliche Lösung, gepaart mit offiziellen Treibern und zusätzlicher Software zur Controller-Unterstützung, war es für mich in Ordnung.) Außerdem habe ich mit EmuDeck eine weitere microSD-Karte für die Retro-Game-Emulation eingerichtet.

Ermutigt durch die Möglichkeiten tüftelte ich weiter. Ich habe das Online-Game-Streaming für Game Pass eingerichtet, zusammen mit einem kleinen Hack zum Streamen direkt von meiner Xbox Series S (es gibt ähnliche Programme für das Streaming von einer PlayStation 5 und einem Gaming-PC). Ich habe den Heroic Games Launcher installiert, um auf Spiele von GOG und dem Epic Games Store zuzugreifen. Schließlich habe ich Decky Loader installiert, um das Aussehen der Benutzeroberfläche anzupassen.

Ich habe auch viele Anleitungen zum Verbessern der Leistung gelesen, einschließlich der Verwendung von Software-Leistungsoptimierungen wie CryoUtilities, das die Auslagerungsdatei anpasst, um die Leistung in einigen Spielen zu verbessern, und ich habe die Empfehlung mehrerer anderer Leute befolgt, die Standardaktualisierungsrate (die Anzahl der Aktualisierungen) festzulegen Mal pro Sekunde aktualisiert ein Bildschirm sein Bild) auf 40 Hz, ein idealer Leistungspunkt für Spiele, bei denen das Bild flüssig ist, das System aber nicht ganz so stark belastet.

Als ich das Steam Deck zum ersten Mal bestellte, hatte ich das meiste davon nicht geplant, aber die Tatsache, dass alles möglich war, veranlasste mich dazu, weiter mit den verschiedenen Optionen herumzuspielen. Ich hatte mich so sehr an die Geschlossenheit von Konsolen gewöhnt, dass ich vergessen hatte, wie viel Spaß es machen kann, einen Computer individuell anzupassen. Allein diese Offenheit stellt einen Fortschritt gegenüber der Erfahrung mit anderen Konsolen dar, aber die Tatsache, dass Valve mit iFixit zusammenarbeitet, um Ersatzteile zu verkaufen, ist ein Zeichen dafür, dass das Unternehmen das Steam Deck weiterhin unterstützen möchte.

Das ist alles zutiefst nerdig, aber Sie müssen nichts davon tun, wenn Sie nicht wollen. Ich habe viele Freunde, die nichts anderes getan haben, als Spiele auf ihren Steam-Decks zu spielen, ohne eine einzige Grafikoption anzutasten. Selbst ohne herumzubasteln lieben diese Freunde dieses Ding immer noch, und im Vergleich zu seinen Windows-basierten Gegenstücken ist es die Option, die ich empfehlen würde, weil es die beste Unterstützung bietet. Trotz seiner Besonderheiten finden Sie fast immer Hilfe bei der Fehlerbehebung, und die „Verifiziert“-Abzeichen im Steam Store zeigen deutlich an, welche Spiele funktionieren.

Ich bin mir immer noch nicht sicher, ob es sich beim Steam Deck um eine tragbare Konsole handelt oder ob seine vielfältigen Anpassungsmöglichkeiten es eher zu einem Handheld-PC machen. Es ist beispielsweise nicht ganz so tragbar wie eine Nintendo Switch, weil es ziemlich groß ist. Trotzdem hatte ich es bisher auf jeder Reise dabei, darunter sieben Flüge unterschiedlicher Länge. Aufgrund seiner Größe würde ich mir wahrscheinlich nicht die Mühe machen, es auf internationalen Reisen mitzunehmen, für die ich normalerweise so wenig wie möglich einpacke, aber für Inlandsflüge war es wunderbar. Wenn Sie dazu neigen, Fluggesellschaften ohne Steckdosen zu fliegen, könnten Sie über einen Akkupack nachdenken. Ich war auch erfreut, als ich herausfand, dass das Steam Deck in seiner Reisetasche in die obere Außentasche einer der beliebtesten Reisetaschen von Wirecutter passt, der Cotopaxi Allpa 35L.

Meistens verwende ich das Steam Deck jedoch entweder auf der Couch oder im Lesesessel, manchmal direkt vor einem großen, ausgeschalteten Fernseher. Ich habe sogar schon in der Küche Spiele damit gespielt und hier und da 20 Minuten beim Braten oder Backen des Abendessens totgeschlagen. Was auch immer es ist, nach einem Jahr voller Updates ist das Steam Deck eine einfachere Empfehlung als beim Start, insbesondere wenn Sie nach dem Kauf gerne an Ihren Geräten herumbasteln.

Dieser Artikel wurde von Arthur Gies und Caitlin McGarry bearbeitet.

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