Reisebüro aus Glasgow, das in einen gescheiterten Waffenschmuggel-Plan verwickelt war, wurde zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt

Liam Sneddon gelobte, sich auf eine Gnadenmission in die vom Krieg zerrüttete Ukraine zu begeben, doch nach der Lieferung einer tödlichen Pistole geriet er gemeinsam mit zwei Kollegen in einen gescheiterten Waffenschmuggel-Plan.

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Ein Reisebüro, das Wochen nach seinem Versprechen, eine Gnadenmission in die vom Krieg zerrissene Ukraine zu unternehmen, in einen gescheiterten Waffenschmuggel-Plan verwickelt wurde, ist zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt worden.

Liam Sneddon und zwei Mitarbeiter wurden im Mai 2022 festgehalten, nachdem die Lieferung einer tödlichen Glock 17-Pistole nach Schottland von US-Strafverfolgungsbehörden abgefangen worden war. Der 34-Jährige kehrte am Freitag zum High Court in Glasgow zurück.

Zuvor hatte er zugegeben, an schwerer organisierter Kriminalität beteiligt gewesen zu sein. Lord Richardson verkürzte die Gefängnisstrafe aufgrund des Schuldeingeständnisses von drei Jahren auf zwei Jahre und einen Monat.

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Nur drei Monate vor seiner Verhaftung hatte Sneddon einen öffentlichkeitswirksamen Social-Media-Aufruf gestartet, in dem er versprach, sich den Bemühungen anzuschließen, den vom Krieg in der Ukraine Betroffenen zu helfen.

In einem Facebook-Beitrag erklärte er: „Ich fahre diese Woche mit einem Bus mit Vorräten in die Ukraine und bringe Frauen und Kinder an sichere Orte. Auch Schottland nimmt jetzt ukrainische Flüchtlinge auf. Ich werde diese Woche abreisen.“

„Wir werden Frauen und Kinder nach Schottland zurückbringen. Wenn Sie also ein freies Zimmer haben, teilen Sie es mit anderen.“

Stattdessen erzählte Staatsanwalt John McElroy KC dem Gericht, wie ein US-Bundesbeamter ein Paket inspizierte, das Amerika am 23. Mai 2022 verlassen sollte. In dem, was als „elektrischer Gegenstand“ beschrieben wurde, verbarg sich eine Glock-Pistole und eine Bedienungsanleitung.

Der Brief war an ein Anwesen in Stenhousemuir in Stirlingshire gerichtet. Die Waffe wurde beschlagnahmt und stattdessen ein Ersatz-„Placebo“-Paket mit darin enthaltenen geheimen Aufzeichnungsgeräten geliefert.

Dieses Paket wurde am 25. Mai zum Stenhousemuir-Anwesen geschickt, wo sich der 47-jährige Steven Richardson und ein weiterer Mann befanden.

Herr McElroy: „Das Audioaufzeichnungsgerät hat Richardson dabei erwischt, wie er spekulierte, was das Paket enthalten könnte.“

Es wird auch ein Telefonanruf aufgezeichnet, in dem darüber geredet wird, dass die Lieferung „angekommen“ sei und dass sie „mit der Lieferung durchgekommen“ seien. Am selben Morgen fuhren Sneddon und sein 40-jähriger Mitarbeiter Paul Kirwan im BMW X5 des Reisebüros in einen Wald in der Nähe von Stepps, Lanarkshire.

Das Paar hatte zuvor bei einem Discounter im East End von Glasgow Halt gemacht, um Gummihandschuhe, Schraubenzieher und Sturmhauben zu kaufen. In Stepps trafen sie dann Richardson, der von Stenhousemuir aus ein Taxi genommen hatte.

Richardson ging bald weg und ließ die beiden anderen noch im Waldgebiet zurück. Herr McElroy: „In dem Paket war eine Kamera versteckt. Die wiederhergestellten Bilder zeigten, wie sowohl Kirwan als auch Sneddon versuchten, es zu öffnen.“

„Beide trugen Sturmhauben und Latexhandschuhe.“

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Beamte der National Crime Agency stürzten sich bald auf das Paar. Richardson wurde inzwischen separat festgenommen. Richardson sagte der Polizei, er habe auf dem Grundstück in Stenhousemuir ein Paket mitgenommen und beschlossen, es zu öffnen.

Herr McElroy: „Als er ein elektrisches Gerät sah, legte er es zurück in den Karton und beschloss, es zu verkaufen. Er gab an, dass er einen Mann in der Stepps-Gegend kannte, der es kaufen könnte. Er beschloss, es ihm für £ zu bringen.“ 42 für ein Taxi.

„Er gab an, er sei möglicherweise in einem Naturschutzgebiet gewesen, habe den Mann aber nicht finden können. Das Elektrogerät war nass, also warf er es ins Gebüsch.“

In der Anklage hieß es, Kirwan habe mit Unbekannten kommuniziert, um den Kauf einer Glock 17-Pistole mithilfe von Kryptowährung zu arrangieren.

Sneddon stand mit Kirwan in Kontakt, aber die Staatsanwaltschaft akzeptierte, dass das Reisebüro davon ausging, dass ein Kilogramm Cannabis aus den USA gekauft wurde und nicht eine Schusswaffe.

Richardson stimmte der Annahme des Pakets zu und verabredete sich dann mit Kirwan und Sneddon, um es zu übergeben. Kirwan und Richardson wurden am Freitag ebenfalls verurteilt, nachdem sie sich derselben Anklage schuldig bekannt hatten.

Kirwan wurde zu fünf Jahren und drei Monaten Gefängnis verurteilt, Richardson zu drei Jahren und vier Monaten.

Lord Richardson sagte dem Trio: „Es ist klar, dass Ihnen allen bewusst war, dass das, was Sie taten, zumindest höchst verdächtig war.“

„Sie, Kirwan, waren sich völlig bewusst, dass der Zweck der Übung darin bestand, eine Glock 17 zu kaufen und zu importieren.

„Ihnen war bewusst, dass es sich um Personen handelte, von denen Sie annahmen, dass sie in die organisierte Kriminalität verwickelt waren.“

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