Frustrierter, entleerter Bauer erfindet Ventilschaft, um Reifen in wenigen Minuten zu reparieren

BERRYVILLE, Virginia (AP) – Todd Johnson war an einem fast 100-Grad-Tag mit einem funktionierenden Arm und einem gebrochenen Ventilschaft an seinem Traktor auf einem Feld und hatte genug.

Das gleiche Gefühl, als es zwei Tage später erneut passierte, war jedoch der Nagel im Reifen, der ihn dazu brachte, seine eigene Lösung zu entwickeln.

Das war vor fast sechs Jahren, und jetzt macht sich Johnson keine Sorgen mehr, dass noch mehr Ventilschäfte kaputtgehen könnten.

Johnson, dem die JBiT Ranch mit seiner Frau Barbara in Berryville gehört, hat seinen eigenen Ventilschaft entwickelt. Das Produkt QuikStem erhielt kürzlich zwei Patente und zwei Marken und kann von mehreren Unternehmen erworben werden.

Johnson sagte, seine Ventilschäfte könnten innerhalb von Minuten vor Ort ausgetauscht werden, anstatt den Reifen zur Reparatur in eine Werkstatt bringen zu müssen.

Johnson erinnerte sich, dass die Idee aus Frustration entstand, als ihm während einer großen Pferdesportveranstaltung auf seiner Ranch ein Ventilschaft kaputt ging.

„Es war ein vierstündiger Krieg, um das Problem zu beheben“, sagte Johnson am Freitagnachmittag an seinem Küchentisch. „Ich habe diese Nacht im Internet verbracht und gedacht, dass es etwas geben muss, das ich einfach von außen in den Reifen hineindrücken kann. Es ist verrückt, dass ich diesen Reifen zerlegen muss. Es gab nichts.“

Er erinnerte sich, dass er bei sich gedacht hatte: „Wenn ich dort etwas hineinschieben und es auf eine robuste und robuste Weise ausdehnen könnte, wäre es genauso robust wie ein von innen eingeführter Ventilschaft.“

Also ging er ans Zeichenbrett und begann mit der Herstellung von Prototypen, von denen der erste auf einer Drehbank in seiner eigenen Werkstatt hergestellt wurde. Er benutzte einen alten Bungie-Gurt, drehte ihn auf der Drehbank und beendete die Arbeit mit einem Dremel-Werkzeug. Der Rest, von der Spitze der Gummitülle aufwärts, sei „üblicher Standard“, sagte Johnson – ein Standard-Ventilschaft mit einem Standardkern „wie in Milliarden und Abermilliarden von Reifen“.

Es hat funktioniert und er hat es genutzt. Er tut dies auch immer noch und hat derzeit etwa zehn davon auf seiner Farm im Einsatz.

Der Designteil sei ganz einfach, sagte Johnson, aber der Rest des Prozesses – der Verkauf und die Patentierung – sei alles andere als das.

Er rief mehrere Unternehmen an, um ihr Interesse zu wecken, hatte aber zunächst kein Glück.

„Sie würden sagen, dass sie nicht viele Ventilschäfte verkaufen. Nun ja, sie verkaufen nicht viele, weil der Durchschnittsmensch sie die meiste Zeit nicht einbauen kann“, sagte er. „Aber wenn man ihnen sagen würde, dass sie in 5 Minuten und für 12 US-Dollar wieder arbeiten könnten, würden sie meiner Meinung nach darauf eingehen. Wir wollen, dass dies etwas ist, von dem die Leute zuerst nicht wussten, dass es existiert, aber dann sagen, dass sie nicht leben können.“ ohne es."

Dann griff Haltec zum Telefon. Sie seien sofort interessiert gewesen, sagte Johnson, und sie kümmern sich nun um die Fertigung.

Der Patentprozess habe etwa fünf Jahre gedauert, sagte Johnson – voller Papierkram.

Johnson und seine Anwälte mussten „extrem spezifische technische Zeichnungen“ vorlegen, die aus über 100 Messpunkten, Spezifikationen und Abmessungen bestanden – „jedes Detail, das man sich vorstellen konnte, musste umrissen und dann für seinen Verwendungszweck und seine Funktionsweise erklärt werden“, sagte Johnson.

Der Prozess, sagte er mit einem Lächeln, habe sich gelohnt.

Mittlerweile ist das Produkt auf dem Markt und wird auf mehreren Plattformen, darunter FinditParts, Amazon, Grainger, Zoro, RockyMountainATV, Hardline Products und Moose Products, für etwa 7,50 bis 15 US-Dollar verkauft. Johnson hofft, dass QuikStem irgendwann in stationären Autoteilegeschäften erhältlich sein wird.

Es gibt zwei Größen. Das .625-Zoll-Modell ist für größere LKWs, Anhänger und landwirtschaftliche Geräte gedacht, während das .453-Zoll-Modell für kleinere Reifen gedacht ist, die Fahrzeuge wie ATVs und UTVs haben würden.

In der Hoffnung, dass sich QuikStem durchsetzt, sagte Johnson, er wolle einfach anderen helfen, weniger frustriert zu sein, weil sie „einen Arbeitstag in einem Geschäft verschwenden“ müssen, und gleichzeitig die Geschäfte und den Lebensunterhalt anderer auf Kurs halten.

„Wenn ein Landwirt versucht, eine Heuernte einzufahren, es regnet und ihm ein Ventilschaft durchbrennt, könnte das Tausende von Dollar kosten. Zwölf Dollar für einen Reifenschaft? Geben Sie mir zehn“, sagte Johnson. „Für diejenigen, die diese ATVs und UTVs nutzen, ist das Wochenende erledigt. Sie haben Spaß gehabt, und dann müssen Sie entweder zu Fuß gehen und Ihr Fahrzeug irgendwie abschleppen oder zurückgehen, um es zu reparieren. Aber dieser Ventilschaft kann Ihnen direkt da raushelfen.“ dieser Graben und zurück.

Die Johnsons bezeichnen sich selbst als „Northern Virginia Transplants“, die seit über 20 Jahren in der Gegend von Berryville leben.

Zusammen mit zwei siebenjährigen Zwillingstöchtern und einem neunjährigen Sohn bewirtschaften sie 100 Hektar Land und betreiben die JBiT Ranch an der 1674 Summit Point Road in Berryville. Keiner von ihnen betrachtete sich von Beruf als Landwirt oder Viehzüchter, sondern beschloss während ihrer Flitterwochen, dass sie in dieses Feld einsteigen würden.

Während die Johnsons weiterhin die Ranch behalten, werden sie sich für QuikStem auf das Marketing konzentrieren.

„Sie haben noch nie eine Werbung für einen Reifenventilschaft gesehen. Es gab eine Möglichkeit, das zu machen, und so wurde es schon immer gemacht. Es wäre wie eine Werbung für Schnürsenkel. Also arbeite ich daran, "sagte Todd. „Dies wird auf derselben Linie und nach denselben Standards wie John Deere hergestellt. Das ist etwas, was ich alleine nicht schaffen könnte, und das gibt mir großes Vertrauen in mein Produkt.“

Er behauptete, der QuikStem sei ein Muss für jeden.

„Es macht wirklich keinen Sinn, einen Traktor ohne eines davon zu betreiben. Es gibt zwei Arten von Traktorbesitzern – diejenigen, deren Ventilschäfte durchgebrannt sind, und diejenigen, bei denen es noch passieren wird. Das ist eine Selbstverständlichkeit“, sagte er. „Jeder, der ein Fahrzeug oder eine Ausrüstung besitzt, hat etwas, das man reparieren kann, wenn man einen Nagel oder etwas anderes hineinbekommt. Jetzt haben wir das für Ventilschäfte.“