EU begrüßt „historischen Moment“, als UN-Vertrag zum Schutz der Hohen See besiegelt

EURACTIV.com mit AFP und Reuters

06.03.2023 (aktualisiert: 08.03.2023)

Unterhändler aus mehr als 100 Ländern haben am Samstag (4. März) einen UN-Vertrag zum Schutz der Hohen See abgeschlossen. [Quelle: EC – Audiovisueller Dienst]

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Die Europäische Kommission begrüßte am Sonntag (5. März) einen ersten internationalen Vertrag zum Schutz der Hohen See, auf den sich die UN-Mitgliedsstaaten geeinigt hatten, als „historischen Moment“.

Unterhändler aus mehr als 100 Ländern haben am Samstag einen UN-Vertrag zum Schutz der Hohen See abgeschlossen. Dies ist ein lang erwarteter Schritt, der laut Umweltverbänden dazu beitragen wird, den Verlust der Meeresbiodiversität umzukehren und eine nachhaltige Entwicklung sicherzustellen.

Der seit 15 Jahren diskutierte rechtsverbindliche Pakt zur Erhaltung und Gewährleistung der nachhaltigen Nutzung der biologischen Vielfalt der Ozeane wurde schließlich nach fünf langwierigen Verhandlungsrunden unter UN-Führung vereinbart, die am Samstag, einen Tag nach der ursprünglichen Frist, in New York endeten.

„Das Schiff hat die Küste erreicht“, sagte die Präsidentin der UN-Konferenz, Rena Lee, nach einem Marathon am letzten Verhandlungstag.

„Es wird keine Wiedereröffnung oder inhaltliche Diskussionen geben“, sagte sie den Verhandlungsführern.

Das Abkommen werde zu einem späteren Zeitpunkt offiziell angenommen, sobald es von Anwälten geprüft und in die sechs Amtssprachen der Vereinten Nationen übersetzt worden sei, kündigte sie an.

Der Vertrag gilt als entscheidender Bestandteil der globalen Bemühungen, bis zum Ende des Jahrzehnts 30 % der Land- und Meeresflächen der Welt unter Schutz zu stellen, ein Ziel, das als „30 x 30“ bekannt ist und im Dezember in Montreal vereinbart wurde.

UN-Generalsekretär Antonio Guterres lobte die Delegierten laut einem Sprecher, der sagte, das Abkommen sei ein „Sieg für den Multilateralismus und für die globalen Bemühungen, den zerstörerischen Trends entgegenzuwirken, mit denen die Gesundheit der Meere jetzt und für kommende Generationen konfrontiert ist“.

Die Europäische Kommission, die Exekutive der Europäischen Union, begrüßte das Abkommen als „historischen Moment“.

„Mit der Einigung über den UN-Hochseevertrag machen wir einen entscheidenden Schritt vorwärts, um das Leben im Meer und die Artenvielfalt zu bewahren, die für uns und die kommenden Generationen lebenswichtig sind“, sagte Virginijus Sinkevicius, der EU-Kommissar für Umwelt, Ozeane und Fischerei .

„Heute markiert den Höhepunkt von mehr als einem Jahrzehnt vorbereitender Arbeit und internationaler Verhandlungen, in denen die EU eine Schlüsselrolle gespielt hat“, fügte er hinzu und sagte, er sei „sehr stolz auf unser Ergebnis“.

Die Hohe See beginnt an der Grenze der ausschließlichen Wirtschaftszonen der Länder, die sich bis zu 200 Seemeilen (370 Kilometer) von den Küsten entfernt erstrecken. Sie unterliegen somit der Gerichtsbarkeit keines Landes.

Obwohl die Hohe See mehr als 60 % der Weltmeere und fast die Hälfte der Erdoberfläche ausmacht, haben sie lange Zeit weit weniger Aufmerksamkeit auf sich gezogen als Küstengewässer und einige ikonische Arten.

Ozeanökosysteme erzeugen die Hälfte des Sauerstoffs, den Menschen atmen, und begrenzen die globale Erwärmung, indem sie einen Großteil des durch menschliche Aktivitäten emittierten Kohlendioxids absorbieren.

Doch sie sind durch Klimawandel, Umweltverschmutzung und Überfischung bedroht.

Nur etwa ein Prozent der Hohen See ist derzeit geschützt.

Wenn das neue Abkommen in Kraft tritt, wird es die Schaffung von Meeresschutzgebieten in diesen internationalen Gewässern ermöglichen.

„Hochsee-Meeresschutzgebiete können eine entscheidende Rolle beim Aufbau der Widerstandsfähigkeit gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels spielen“, sagte Liz Karan von The Pew Charitable Trusts, die die Vereinbarung als „bedeutsame Errungenschaft“ bezeichnete.

Der Vertrag wird die Länder außerdem dazu verpflichten, Umweltverträglichkeitsprüfungen geplanter Aktivitäten auf hoher See durchzuführen.

Da im Frühjahr ein UN-Biodiversitätsgipfel bevorsteht, wird 2021 als Superjahr für die Biodiversität gefeiert. Als Teil ihres Beitrags bereitet die Europäische Kommission Gesetze zur Einführung eines rechtlichen Schutzes für 30 % der Land- und Meeresflächen in Europa vor.

Wirtschaftsinteressen waren ein zentraler Streitpunkt in der letzten Verhandlungsrunde, die am 20. Februar begann. Die Entwicklungsländer forderten einen größeren Anteil der Beute aus der „blauen Wirtschaft“, einschließlich des Technologietransfers.

Auch eine Vereinbarung zur Aufteilung der Vorteile „meerischer genetischer Ressourcen“, die in Branchen wie der Biotechnologie, der Pharmazie, der Chemie oder der Kosmetik eingesetzt werden, blieb bis zuletzt umstritten und zog die Gespräche in die Länge.

Wie in anderen internationalen Foren, insbesondere bei Klimaverhandlungen, drehte sich die Debatte letztendlich um die Frage der Gewährleistung der Gerechtigkeit zwischen dem ärmeren globalen Süden und dem reicheren Norden, stellten Beobachter fest.

In einem Schritt, der als Versuch angesehen wird, Vertrauen zwischen reichen und armen Ländern aufzubauen, hat die Europäische Union in New York 40 Millionen Euro zugesagt, um die Ratifizierung des Vertrags und seine baldige Umsetzung zu erleichtern.

Laut Greenpeace müssen bis 2030 jedes Jahr 11 Millionen Quadratkilometer Meeresfläche unter Schutz gestellt werden, um das Ziel zu erreichen.

„Die Länder müssen den Vertrag formell annehmen und so schnell wie möglich ratifizieren, um ihn in Kraft zu setzen und dann die vollständig geschützten Meeresschutzgebiete bereitzustellen, die unser Planet braucht“, sagte Laura Meller, eine Meeresaktivistin von Greenpeace, die an den Gesprächen teilnahm. „Die Uhr tickt immer noch, um 30 mal 30 zu liefern. Uns bleibt noch ein halbes Jahrzehnt, und wir können nicht selbstgefällig sein.“

Schweden, das als Inhaber der rotierenden EU-Ratspräsidentschaft an den Verhandlungen beteiligt war, sagte, das Abkommen sei das „wichtigste internationale Umweltabkommen“ seit dem Pariser Abkommen zur Bekämpfung des Klimawandels von 2015.

„Es ist auch ein Sieg für die Vereinten Nationen und das globale System, dass es uns gelungen ist, in einer sehr schwierigen Zeit ein so wichtiges Abkommen zu erzielen“, sagte der schwedische Außenminister Tobias Billstrom in einer schriftlichen Erklärung.

Eine globale Konferenz zur Rettung der Weltmeere begann am Donnerstag (2. März) in Panama mit dringenden Aufrufen zur Verabschiedung eines internationalen Schutzabkommens sowie Zusagen der USA und der EU in Milliardenhöhe für Forschung, Überwachung und Erhaltung.

[Herausgegeben von Frédéric Simon]

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